MariaDB é o projeto de um fork do MySQL criado pelo fundador do próprio MySQL, Michael “Monty” Widenius. Mas agora o MySQL está nas mãos da Oracle e não há garantias de que ele continuará disponível e tenha as features necessárias para muitos casos. Por isso ele criou uma fundação com o objetivo de prover um ambiente aberto para colaboração entre desenvolvedores para melhorar a tecnologia por trás do MariaDB/MySQL.

Curioso, baixei o instalador do MariaDB e o driver JDBC, mas ocorreu um problema: não conecta de jeito nenhum. E agora? A solução é bem simples: use o driver do MySQL. Funcionou corretamente aqui e acho que para a maioria deve funcionar também, uma vez que o MariaDB e o MySQL possuem o mesmo código base. Testem aí e qualquer coisa postem nos comentários.

Até a próxima!